Het is zaterdag, 10 november, ongeveer 17.15 uur. De nog aanwezige roeiers van De Grift staan in een bomvolle kantine van RV Leerdam om de prijsuitreiking bij te wonen. Een licht gevoel van euforie maakt zich van hen meester. Bij elk veld dat de speaker opnoemt, eindigen Grift roeiers in de hoogste regionen. Annelies eindigt zelfs twee keer (!) bovenaan. Ze wint in een combi-ploeg zowel in het D2x als het DC4x+ veld.

De Linge Bokaal is een wedstrijd over 6 km. Je kunt inschrijven in drie heats en elk nummer wordt in elke heat gestart. Je moet daarom tot na de derde heat wachten om de einduitslag te horen. De resultaten kunnen door wisselende weersomstandigheden over de dag sterk verschillen. Dat is “all-in the game”; je weet dat van tevoren.

De Red Soks beten in de vroege ochtend het spits af. Zij startten in de eerste heat in het DC4x+ veld. Het ging goed. Esther, Mariëlle, Marjan en Suzanna werden door stuur Jantien met grote vaart over de Linge gejaagd. Een rugwind van 4 Beaufort hielp daarbij. Toch was er een kleine teleurstelling bij de finish: de tijd was minder dan vorig jaar. Dit werd, naar later bleek, veroorzaakt door het plaatselijke waterschap. Die waren water aan het spuien vanwege de hoge waterstand waardoor er tegen de stroom in geroeid moest worden. De Red Soks werden uiteindelijk derde.

In de tweede heat mochten de heren (Tom, Herman, Gert-Jan, Henk) in de C4 aan de bak. Marjan was na heat 1 uitgestapt om te sturen. Eerst 6 km oproeien in light paddle. Tom en Gert-Jan moesten twee keer over de baan dus werden de krachten gespaard. Daarna op een klein meertje wachten totdat alle boten waren opgeroeid. Gelukkig was het weer goed. Wel een flinke (mee)wind, maar verder volop zon.

De wedstrijd ging goed. Tom sloeg een mooi tempo voor en met rake klappen kwam de finish nader. De heren ploegden zich voorbij langzamere deelnemers. Op naar Annelies en Amanda in de dubbel twee. Maar dat bleek (veel) te hoog gegrepen. Zij wonnen uiteindelijk glansrijk en waren dus onbereikbaar voor de ontketende herenploeg. Stuur Marjan moest met de finish in zicht nog een keer koelbloedig en vooral standvastig optreden. Een opgelopen dubbel twee gaf niet genoeg ruimte. Met slechts geringe vertraging konden de laatste meters naar de finish worden afgelegd. Net als vorig jaar was het eindresultaat een mooie derde plaats.

Annelies, Tom en Gert-Jan mochten zich opmaken voor nog een heat. Annelies voer in een combi DC4x+. Lauren, Wilma en stuur Gerrit stonden al aan de kant om samen met Tom en Gert-Jan een Mixed C4x+ team te vormen. Wederom werd er 6 km naar de startlijn gevaren. De ledematen van diegenen die al eerder voor de eer van De Grift hadden gestreden, waren wat stram en vermoeid. Het weer veranderde. Er kwam meer bewolking en de wind luwde. Gelukkig bleef de voorspelde regen uit. Die kwam pas na de derde heat met bakken uit de hemel. Het leek wel alsof de ook aanwezige weerman Gerrit Hiemstra (uitkomend voor De Ank uit Doetinchem) dit had geënsceneerd.

Ondanks de vermoeienissen uit eerdere heats werd er wederom goed gevaren. Annelies trok zelfs voor de tweede keer blik! In de mixed-ploeg werd in een mooie cadans geroeid. Gerrit laveerde de ploeg bekwaam door langzamere boten heen. Het bleef technisch goed tot de finish en er zat zelfs nog een fikse eindspurt in. Voldaan werd na afloop in de kantine de einduitslag bekeken: tweede. Moe maar tevreden keerde iedereen in de stomende regen huiswaarts. Het was wederom een mooie dag voor roeiend Apeldoorn.